L’Europa chiede alle proprie imprese di essere competitive, innovative e capaci di affrontare la concorrenza internazionale. Poi, troppo spesso, è la stessa Europa a complicare loro la vita. Non necessariamente attraverso Bruxelles, ma attraverso le norme aggiuntive introdotte dai singoli Stati membri. A richiamare l’attenzione su questa contraddizione è il Kommerskollegium, l’Autorità nazionale svedese per il commercio, che ha pubblicato un nuovo studio dal titolo Beyond Gold-Plating – Getting National Implementation Right in the Single Market.
Il problema ha un nome inglese poco conosciuto: gold-plating. Significa, in sostanza, aggiungere ulteriori obblighi nazionali quando si recepiscono o si applicano norme europee, rendendo più complicato e costoso rispettarle.
Immaginiamo un’impresa italiana che produce macchine utensili e desidera venderle in diversi Paesi dell’Unione. Il prodotto deve rispettare le norme europee applicabili, ma l’azienda può trovarsi di fronte a procedure amministrative differenti, richieste documentali aggiuntive e interpretazioni nazionali non sempre uniformi. Non significa che ogni requisito nazionale sia illegittimo. Alcune differenze sono consentite e possono rispondere a esigenze concrete di sicurezza, salute o tutela ambientale. Il problema nasce quando gli obblighi supplementari non sono necessari, risultano sproporzionati o diventano ostacoli ingiustificati alla libera circolazione. La questione riguarda soprattutto le piccole e medie imprese. Una multinazionale dispone normalmente di uffici legali e strutture amministrative capaci di affrontare sistemi normativi differenti. Una piccola azienda manifatturiera deve invece sottrarre tempo e risorse alla produzione, alla formazione, alla consulenza, alla ricerca e alla conquista di nuovi mercati.
Il rapporto svedese richiama la necessità di maggiore trasparenza, controlli sulla proporzionalità delle regole nazionali e strumenti più efficaci per individuare e correggere gli ostacoli. Tra le proposte figura anche il rafforzamento di funzioni indipendenti di vigilanza sul corretto funzionamento del mercato unico. È una questione che interessa direttamente l’Italia, uno dei principali Paesi manifatturieri europei. Meccanica di precisione, componentistica, automazione e impiantistica industriale hanno bisogno di regole chiare e prevedibili. Ogni complicazione evitabile può tradursi in costi aggiuntivi e opportunità commerciali perdute
Esiste anche un paradosso politico. L’Unione europea discute di semplificazione normativa e di competitività industriale, mentre una parte degli ostacoli può nascere proprio nel passaggio dalle decisioni europee alla loro applicazione nazionale. Semplificare non deve significare rinunciare alle garanzie. Significa piuttosto evitare che ventisette amministrazioni trasformino un mercato comune in un percorso a ostacoli.
La denuncia svedese merita quindi attenzione ben oltre Stoccolma. Non è soltanto una questione di burocrazia, ma di politica industriale e di capacità dell’Europa di competere con Stati Uniti, Cina e altre grandi economie. Il mercato unico rappresenta una delle maggiori conquiste dell’integrazione europea. Ma per funzionare davvero deve essere qualcosa di più di un principio scritto nei trattati. Perché un mercato è veramente unico soltanto quando un’impresa può attraversarne i confini senza dover ricominciare ogni volta da capo.
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